杨牧云目瞪口呆的站在那座五进院的新府邸前，他虽然深知周家的财力，但还是在心中感到深深的震撼。随便拿出一座院子，就和湖州其他那些家资巨万的居处不相上下。
在飞檐画栋的大门前，素月正指挥下人们在门楣上挂一块牌匾，牌匾上写着杨府两个大字。看见杨牧云来了，素月像一只喜鹊一样迎了上来“老爷，您回来了，您看这匾这样挂合适么？”
“你，你看着办就行了。”杨牧云结结巴巴地说道。
素月还想再说什么，宁馨讥笑道“好了，素月，有什么话晚上回房和姑爷说吧，我还要引姑爷去见夫人和小姐呢？”
素月脸一红，只得退在一边。在周府的众丫鬟当中，只有宁馨跟她的地位相当，说话可以没有丝毫顾忌。
一家人坐在第二进院的正厅吃饭，一张八仙桌上摆满了菜肴，可坐着吃饭的只有三个人。周夫人坐在上首主位，杨牧云和周梦楠分别坐在左首和右首，后面侍立着素月和宁馨两个俏丫鬟，服侍他们吃饭。周夫人虽然三十出头了，但由于保养的好，却像二十七八岁的少妇一样年青，周梦楠和母亲长得很是相像，两人坐在一起，就如同亲姊妹一般。杨牧云第一次在这样的大户人家吃饭，怕闹出什么不妥之处，看着她们母女俩说笑，自己一声不吭，只顾埋头吃饭。周梦楠不好冷落了他，问道“相公，上午在学堂里累不累？”杨牧云头都没抬“上午因有其他的事情没能过去，下午须再去一趟。”周夫人也来了兴致“牧云呀，你都有了秀才的功名了，还用天天去学堂里么？”杨牧云放下碗筷“不瞒岳母大人，像我这样取得秀才功名的生员，原不必天天去学堂里的，在家温习准备乡试就行，但小婿觉得在学堂里温习如碰到疑难不解之处可时时求教教授大人，是以觉得还是天天入学为好。”
周夫人点点头，赞许道“年轻人专心于学业，还是好的。我和梦楠，还有你岳父，都希望今秋你能中举。”杨牧云说道“借岳母大人吉言，小婿一定不孚众望。”素月看杨牧云碗里空了，正欲上前为他盛饭，谁知宁馨抢先一步，将饭给他盛上了。杨牧云看着两个如花似玉的小美人站在旁边侍候着，心中不忍，便道“你们也坐下来吧，这么多菜，我们可吃不完。”素月脸一红，正要说话，宁馨在一旁说道“姑爷，您是主子，我是奴婢，侍候您饮食起居，是奴婢的本分，也是奴婢应该做的，和您坐在一起吃饭，那就坏了规矩，是万万使不得的。”素月也在一旁连连点头。
杨牧云见周夫人和周梦楠都没有说话，知道大户人家规矩确实如此。顿时没有了食欲，便起身告辞“岳母大人，时间不早了，小婿已吃好，还需早些去学堂里，娘子，你多陪一下岳母大人，告辞。”说罢转身欲走，周梦楠起身道“相公，我送你一下。”
看着他二人走了出去，宁馨小声问道“夫人，可是婢子说错了什么？”周夫人瞥去一丝嘉许的目光“没有，你说得很好，府里守规矩的下人实在是不多了。”旁边的素月听了不禁脸色一变。
周梦楠将相公送出大门，正欲返回。门子上来禀报“小姐，刚才有人送来一只箱子，说是姑爷的东西，您看”周梦楠说道“把箱子送到书房，任何人不得开启。”
“是，小姐。”
饭后，周梦楠陪周夫人在花园散步，素月和宁馨在后面跟着。周夫人转身对她俩说“我和小姐去前面亭中坐会儿，你们不用伺候了。”
两人在花园亭中坐下，周夫人叹道“这里花园太小，一会儿就逛完了。”周梦楠笑道“母亲，你还当这里是爱莲庄么？”周夫人拉住女儿的手，柔声道“梦楠，我们回去好不好？你这一走，为娘觉得整个心都掏空了，吃也吃不好，睡也睡不好，整个心里想得都是你，嘴里念叨的也都是你。你跟我一起回去，好么？”周梦楠拍了拍她的手“母亲，你失态了。”周夫人