刘府不同于别的家族枝繁叶茂、宗房林立。
刘府这一支一代单传，到了刘员外这一辈也是如此。只继室夫人生了个儿子，今年才六岁半。
刘府没有长辈，早几年间都相继过世了。现在这刘府，对外刘员外说了算，对内，是刘夫人的一言堂。
刘夫人半卧在暖塌上，她今年刚四十出头，就戴上了狄髻。满头金翠头面，穿戴圆领湖蓝缎面长衫，下着同色八福马面裙，外罩件黄椒色褙子。
刘夫人是南方人，从河口远嫁过来的，典型的小家碧玉。如今上了年岁，反倒有了股子威严劲儿。
刘夫人暖塌旁的杌子上坐着的是二小姐刘妍姒，她的亲闺女。
刘妍姒只比刘拂九小了半岁，长得却异常成熟。满头满脸的金钗玉珠、胭脂水粉。她体态微腴，偏还喜穿抹胸雪纱衣，外半挂簪花披帛。
余下的是家里的几名小妾并丫鬟仆妇们，簇拥着刘夫人，给她说笑解闷子。
刘夫人喜欢立规矩，天不亮就让小妾们立在门口等候。她虽也是小妾出身，却也最厌恶爱爬床的狐媚子，每每不严惩她们，便出不了心头的恶气！
现下有了紧要事儿，刘夫人便厌烦地挥退了几名小妾，眯着眼睛对刘拂九笑道“九儿快来，到母亲这里坐。”
刘拂九唤了声母亲安好，福了礼，然后转身坐在了丫鬟放在刘妍姒下手的杌子上。
白果果跟着夏嬷嬷、歆儿和茜儿立在了刘拂九的身后。
白果果低头用袖子掩去嘴角的哈欠，悄默声地半藏在柱子后面的帐子里，打起精神观看现实版的宅斗！
只见刘夫人揉着手中的帕子，和蔼地笑道“九儿啊，为娘知道你心里埋怨我。可娘这心里委屈啊！娘一个妇道人家说不出什么大道理，可也明白普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣！这天底下除了当今陛下，就属王室宗亲最为尊贵了。你能得王爷青睐，是刘家祖宗烧了高香求来的恩赐。你还小，不懂为娘的用心良苦……”
说着，还拿起帕子拭了拭眼角。
刘拂九捏紧了手中的绣帕，咬唇道“女儿知晓母亲一番苦心了，就不知父亲可否传信回来？女儿多日不见父亲，甚是想念。”
刘员外走一单大货，已外出月余了。
“海上书信往来多有不便，能有一封纳妾书送来便极为不易了，你当多多体谅才是！”刘夫人笑道“你只管安安心心的嫁过去，等你得空回娘家，自会与你父亲相见。”
定是刘员外无颜面对她！？
罢了！罢了！
刘拂九手一抖，帕子跌到了地上。白色的丝帕慢慢地铺开来，抖落了一幅牡丹图。
二小姐刘妍姒目光艳羡地望了眼地上的帕子，那牡丹花绣的栩栩如生，跟真的似的！她不禁转了转眼珠，挽起刘夫人的手臂，娇嗔道“母亲，大姐姐都找到好人家了，明天就要去汴京享清福了，你可得早点打算闺女的亲事啊…”
刘夫人伸手怼了她一指头，哼了一声。“你这个不成器的东西！琴棋书画样样不行，就是个榆木疙瘩！我啊，倒是想给你找个好婆家，可也得好人家看上你才行呀！”
“那我怎么办…”刘妍姒委屈地噘嘴，救助似地望向刘拂九。
刘拂九瞥了眼她那被溺爱得五谷不分、四体不勤、愚不可及的妹子，倒是一时心平气和了下来，微微笑道“妹子以后必有大福，必不似姐姐这般…”
“好了，好了。”刘夫人摆摆手，道“今个起早了，说了一会子的话也乏了，就不留你吃饭了，明天你就要出门了。你且先回去收拾收拾东西吧，有什么喜欢的物件只管和管事嬷嬷说，一并给你带过去就是。”
说罢，便不再理会她，自顾和刘妍姒说话了。
……
白果果站了半天，脚都麻了，听了半天