因为逃避战乱无数涌进洪家镇的西蜀百姓，着实让胖掌柜赚得盘满钵满。管它打仗不打仗，只有手里有银子，到哪里都是大爷。
掌柜的心情好，小三子就不好了。整个店里就他一个店小二，上酒上菜是他，收拾擦桌子也是他，打扫客房也是他，后面厨房洗碗拖地也是他，整个饭店他除了收银子之外全部都干了。最近人潮涌进镇子，他们店也是人满为患，就连后面的柴房也都被掌柜的给租出去了，还收了个天价，连他都有点看不过去。一天到晚，他就忙着店前面的饭桌就已经累得够呛，这下倒好，后面客房时不时叫他一下，更是让他忙得双脚如车轮一样打转。
适逢乱世，住店的人都是避难之人，自然不会有什么打赏，加上掌柜的手又黑，客官们没对他怒目相视已算好的了。忙完了一整天的事以后，小三子端着些冷菜跟一碗清汤进了一个小客房。躺在床上那具瘦得不成人样的人这几天除了醒了几下以外，一直都是处于昏迷状态。熟门熟路地给碳头灌了几口清汤，小三子坐在旁边自己吃了起来，忙了一整天，他肚子早就饿扁了。
人潮依旧，住店价格涨了又涨，客房依旧供不应求。掌柜的心里乐开了花也愁白了头。每当看见进店来的问住店的客官们离开，他就一阵肉痛，那流走的可是白花花的银子啊！
“小三子，过来！”胖掌柜的在柜台上大叫一声
“掌柜的，有什么吩咐！”小三子气喘吁吁地跑过来，今天吃饭的客人很多，忙得他真是马不停蹄。
“我们客房上不是住着个快要断气的人吗？今晚你把他扔出去！”掌柜的说道
“啊？这”
胖掌柜拉着小三子到一边，低声说道“这什么这，那个伤患都瘦得不成人样了，说不定哪一刻就咽气了，到时候官府追查下来你我都有麻烦！”
小三子面露艰难之色，说道“可是那个大叔临走前都交了房租的，我们这样不好吧？”
胖掌柜冷笑一声，“这客房的房租越来越高，那点钱那里还够！”
胖掌柜见小三子犹豫不决，畏畏缩缩的样子，气就上来了，沉声说道“到底你是掌柜的还是我是掌柜的，叫你做就做，哪那么多废话借口！真不想做就赶紧给我滚蛋，这年头老子还怕招不到人？”
掌柜的一发火，小三子就怕了，他家中还有年迈老母等着他侍奉。没了这份工作，他们也要沦为难民乞丐。
“那也总得小的忙完这边，看，客人又在催了！”小三子说道
胖掌柜的见威胁已奏效，又换回了那副笑弥勒佛的样子。
小三子还打着掌柜的事多会忘的念头，想着再拖几天。没想到将打烊的时候，掌柜的就一直盯着他，等他一忙完就催他去。一涉及到钱的问题，胖掌柜总是那么的精明。
人在屋檐下的小三子不得不昧着良心将碳头背了出去，放到了三条街外的小巷子里，那里是乞丐扎堆的地方。这一切，都在胖掌柜的监视之下，等小三子收拾完了空出的那家客房，才放他回家。
一走出店门，小三子就跑到小巷子里，将碳头背起放到饭店后面放杂物的小巷子里，那里紧挨着饭店，照看他一下很方便。他不是没有想过将碳头背回家，只是想了一想就放弃了。家中的老母他都照顾不过来，哪敢再加上这么个包袱，何况那个年轻人给的那块碎银也不值他这么做。
‘是不是跟得掌柜的多了，连自己都变得唯利是图了？’昏暗的街道上，孤独的小三子想道
昏暗潮湿的小巷子，躺在一块破草席上的碳头微微张开了眼睛。小巷子又黑又窄，连月光也不愿照向这里。一片漆黑，碳头什么都看不见，只闻到一股熟悉的酸馊味跟霉味。过了一会儿，碳头又昏迷了过去。
第二天中午，趁着吃饭的时间，小三子偷偷地跑了过来，见碳头醒了过来，顿